A DPS começa com uma análise do processo e uma descrição funcional dos controles, mapeando as operações unitárias e descrevendo as sequências em linguagem simples. Engenheiros de processo definem os requisitos operacionais, engenheiros de controles desenvolvem a arquitetura e a equipe de instalação coordena as interfaces físicas. Navegação da IHM, hierarquia de alarmes, receitas e tarefas dos operadores são considerados junto com as metas de produção e o orçamento.
O escopo de implementação integra código, sinais entre equipamentos, redes, testes e partida. Trocas em plantas existentes podem ser feitas por etapas em janelas acordadas, usando código pré-testado e protocolos de aceitação. A análise também pode identificar uma mudança de controle ou operação que resolva uma restrição antes de justificar novos equipamentos. Documentação, treinamento e eventual suporte contínuo são acordados para que o proprietário possa manter e desenvolver o sistema.
A modernização começa pelo acordo sobre quais equipamentos e comportamentos dos controles devem ser mantidos. Revise cópias de segurança dos programas, soluções alternativas manuais, propriedade das receitas e interfaces dos fornecedores; defina permissões, recuperação de falhas e responsabilidade pelas configurações antes da troca. Os testes e a transferência aos operadores abrangem o processo revisado e os novos controles.